어린 참새가 인기척에 놀라 황망스럽게 몸을 숨기고... 열무 김치에 김치국물로 끓여서 식혀 넣으려고 멋도 모르고 밀가루를 물에 묽게 풀어 그냥 끓인 풀물 속에 죽은 까만 벌레가 수도 없이 떠오른다, 거의 외국에서 수입한 밀들이니 몇년이나 해 묶은 밀들을 製粉을 했는지 알수도 없고 얼마나 많은 양의 방충제를 뒤범벅이 되게 섞어 놓았는지 아무리 두어도 지금 까지는 전혀 벌레가 안 생기더니 이번 밀가루는 벌레가 우굴우굴이다. 우리가 어렸을 때만 해도 요즘같이 더운 여름이면 며루치 국물 다시에 애호박이나 햇감자를 숭숭 썰어 넣고 의례히 낮에는 칼국수나 수제비를 해 먹곤 했었는데 요즈음에는 라면이라던가 빵같은 인스턴트식품이 너무나 흔하니 이제는 편한것을 선호하는 젊은이들 사이에서는 잊혀져 가는 먹거리로 자주 해먹을 기회가 드물다. 그 시절에 광목으로 만든 밀가루 포대에 담긴 가루에는 여름이 되면 의례히 벌레가 생겨서 신문지를 깔고 고운 체로 쳐보면은 고물고물 쌀벌레 같이 생긴 벌레가 생겼어도 이를 예사럽게 받아 들여서 그 밀가루로 아무렇지도 않게 음식을 해 먹고 했는데 이제는 웬일일까 하고 의외란 생각이 든다. 그 당시 프랑스 같은 선진국에서는 벌레 먹은 채소가 더 환영을 받고 여자들이 자기의 인생을 즐기려는 경향으로 아기는 하나 둘만 낳거나 아주 낳지를 않아서 나라에 젊은이가 없다고 배웠다. 그러나 그들은 그후 정책을 바꿔서 이제는 아기를 많이 낳는다고 전한다. 이제 몇십년이 지난 요즈음에 우리나라에서 이제 벌레 먹은 유기농 채소를 선호하고 결혼도 필수가 아닌 선택으로 변하여 아기는 하나이거나 거의 안 낳으려는 딩크족이 늘어나 반대급부로 노인인구가 너무 많아져서 국가의 인구 비율 위기설이 나돌 정도가 되었단다.   실제 지하철을 타 보면 실감이 나는데 국가에서 다시 출산 장려 정책으로 바뀌어서 이제는 아이를 여럿 낳은 이들이 뜻밖에 조명을 받곤 한다. 외국에서 먼저 하는대로 뒤 쫓아서 개천 변을 모두 세멘트나 바윗돌로 축을 쌓는등 깔끔하게 정비를 하더니 하천 변의 잡풀들이 수질을 정화시킨다는 결과가 뒤늦게 알려지자 이를 다시 뒤 쫓아서 개울 가장자리에는 눈에 익은 잡풀이나 갈대처럼 키큰 풀들이 자연스레 자라고 있다. 그 수풀 사이에 야생조류나 기러기가 둥지를 틀기도 하고 겨우 날개 짓을 배우기 시작하는 어린 참새가 인기척에 놀라 황망스럽게 풀숲 사이에 몸을 숨기고 물속 풀 뿌리 기슭에는 붕어들이 알을 쓸고 터를 잡고 노니니 이를 보는 우리의 마음이 너무나 평화스럽고 다행스럽다. 아이를 키우는데 너무나 많은 양육비와 교육비가 들기도 하고 부모의 과잉 보호로 키우다 보니 날이 갈수록 점점 자기본위의 경향으로 흐른 사조에 애완견이나 키우며 아이 낳기를 꺼리는 요즘 젊은이들이 아이들을 낳아서 최선을 다하여 키우다 보면 그 속에 진솔한 행복도 있고 잘 교육시켜서 훌륭한 인재로 키워 국가에도 충성하고 먼 인생살이에서도 가장 보람있는 일이라는 진리를 깨닫게 되는 날이 가능하면 빨리 되돌아 왔으면 하는 바램을 가져본다.                                  05년 6월 22일 Skylark(7)           (참고로  딩크족은 Double Income No kid.)