촌 동네에서 10분 거리의 Town Center 에 할아버지가 막내 Eric 을
데리고 가서 점심도 같이 먹고
아이스크림도 사먹고, 손자 재미가 쏠쏠 합니다.


D 는 내가 아주 오래전에 만난 남자 고객입니다
70년초엔 왠지
여자들이나 남자들이 머리 스타일이 아주 꼽슬거리는 많이
원할때였습니다
D는 어느날 조심스럽게 하루의 마지막 시간에
예약 되어 있는날  꼽슬 파마를 하겠다는군요

염색이나 파마는 늦은 약속을 하지않게 되어 있는데
여자 고객들이 있는곳에서 파마 하는것이
쑥스럽다고 하면서 2배로 값을
내겠다며 사정을 했습니다
부인에게 전화를 했지요
정말 D 가 원하는걸 해도 되는가 했더니
자기는 자신의 머리가 곱슬한게 너무도 싫은데
(그는 아주 멋진 곱슬머리였음)
D 가 그렇게 원하니 해주라는 허락이였습니다

이후로 매주 마다 머리를 짜르고 2개월 마다
정기적으로 파마를 했습니다

해가 바뀌면서 많은 여자분들이나 
남자분들이 그런 스타일을 하다가 그만 두었는데
그는 계속 파마를했고 여자 고객들 앞에서 파마하면
쑥스러워 진다던 마음도 없어졌습니다

딸 둘과 부인까지 합해서 미용실에 주는 돈이 꽤 많았어요

D 는 미용실에 올때마다 늘 이랑 옷에 페인트가
덕지덕지 묻어 있어서 뺑기쟁이 가 머리에
주책없이 돈을 쏟아 붇는다고 속으로 안타까운
마음이 들기도 했구요
자연히 많은 시간을 함께하다보니 많은 대화중
내가 새로운 문화에 서툴러서 나의 딸들이 커 가면서
가끔은 삐꺽 거리게 될때는 아주
좋은 조언으로 도움을 주었습니다

어느날 TV 뉴스를 보다가 너무나 놀랬어요
D 가 뺑기쟁이가 아니라 페인트 칠은 봉사일이 였음.

U.S. Department of Health and Human Services Assistant Secretary

(한국으로 말하면
보건 복지부 차관) 이라더군요.

<다음에 만난날 뉴스를 봤다며 왜 말 않했냐고 했더니 내가 물어보지 않아서였답니다.

대부분의 사람들이 남이 무엇을 하는가를 묻는걸 않고 지내다 그냥 어쩌다

알게 되더라도,  어떤 학교를 나오고 인맥이 어떻고 하는걸
별로 대수러워 않는 내 주위에

사람들인데, 겉 모양만 보고 사람을 판단하며 자라온 나의 실수를
다시는 않기로 나 혼자 맹세 했습니다.

물론 이 나라에선 일하는 사람들을 존중해 주니까
직업에 귀천이 없기에 뺑기쟁이라도 당당합니다.

 

  

아침 한때 앞 마당에 놀러온 사슴 때들,
손주녀석이 같이 놀자고 뛰어나갔다가 다 도망치자

섭섭해 하며 자기가 옷을 다 벗었스면 자기도 같은 동물이니
같이 놀수 있을까 물어 봅니다.

점점 애기티가 벗겨지며 커 가는 모습으로 변하는

새끼사슴이 아주 귀엽습니다.  

  D 는 명랑했고 키가 무척 크고 멋지게 생겼고요.

혹시 학교 시절 foot ball 선수 였었나 물어 봤더니,  

한숨을 푹 쉬면서 어렸을때

키만 컸고 말라깽이여서 야구도 찔끔 테니스도 찔끔 한게

고작이였기 때문에

여학생들간에 인기도 없었다면서 정말로 혼자서 좋아 하고

사랑했던 여학생 Trish 에게는

말을 붙여볼 기회도 없었답니다.

그래서 공부 하는데 많은 시간을 보냈다는군요.

  D 는 나보다 2학년이 높습니다.

그당시엔 한국엔 남녀 공학이 우리 학교밖에 없었던 것으로 기억 됩니다.

미국에는 아주 극히 드문 사립학교를 제외 하고는 모두가 남녀 공학입니다.


  많은 운동 선수들에게 인기가 있던 Trish 는 너무 너무

예쁘고 목소리도 사랑스러워서 멀리서 들리는

그녀의 목소리만 들어도 가슴이 쿵당

거렸답니다. 매일밤 잠들기전에 진심으로 기도를 했다는군요.

“ 하느님 제발  Trish 에게 내마음을 전 할수 있는

용기를 주시고 그가

내마음을 받아주도록 해주십시요
( Dear God please give me the courage to tell Trish how much
I love her and for her to accept my heart) ”

이렇게 기도를

열심히 했어도, 다음날 복도에서 그녀는 마주쳐도 눈길 한번

않 주어서 가슴이 타는것 같았답니다.

입을 열어야 말을 붙여볼텐데 입술도 열리지 않았고 바작바작

타기만 했다는군요.

  들려오는 노래의 가사들마다 자신과 그녀를 위해서

부르는 것으로만 들렸답니다.

그녀 생각으로 잠을 못이루는 밤이면

그녀를 위해 시를 쓰기도 했답니다.

  

가장 친했던 친구 Bill 에게만 자신의 심정을 털어놓았는데,

그 친구는 더더욱 수집어서

아무런 도움이 못 되었고, 겨우 눈이 마주치면 Hi 소리 밖에 낼수 없었던

용기가 고작인체 고등학교 졸업과 동시에 대학으로 가기 위해서

아픈 가슴을 안고 Pennsylvania 의 시골을

떠났고, 월남전으로 군대를 갔지만 운 좋게 California로

근무지가 되었고 그곳서  부인이될 P를 만나서 결혼 했어도

가끔은 Trish 의 모습이 떠

오르고 옛생각으로  어떻게 변했는지 궁금 했다는구요.

Trish 는 말로만 들은 미인이라 내가 모르지만,

부인 P도 아름답고 교양미가 넘치는

요조숙녀 이지요.

  

고등학교 45주년 기념날이 닥아온다는 소식을

오랜 친구 Bill 에게서 받고 Trish 의 소식을

물었더니 직접 와서 보라며 그녀의 대한 얘기를 전혀 않해 주었답니다.

  

D는 45주년 행사가 있기 2일전에 파마를 하고 산뜻하게 짜르고  

부인도 함께 간다며 자연스런 금발로 아름답게 치장해 달라했고,

행사날 어떻게 머리 모양이 좋게

보이도록 할수 있는가를 내 설명을 들으며 흥분한 D의 모습을

보면서 부인 P 는 “ Kim don’t make him look good, he is crazy”.

하면서 곱게 눈을 흘기며 미소를 지었습니다.

나는 이런 옛 짝사랑이나 첫사랑 얘기를 부부간에 스스럼 없이

말할수 있는 사람들이 의외로 많은것에 놀랬고,

넓은 아량을 갖고 있는 이곳 사람들을 통해서

많은것을 배울수가 있었습니다.

  
그러고 3주후에 D 가 들렸을때 Trish 가 어떻게 변했냐고

말을 꺼내자마자 얼굴을

찡그리며 손가락을 입에넣고 토하는 시늉을 합니다.

  

  학교때 인기 있었던 foot ball 선수와 결혼을 했고

시골 구석은 한번도 떠난적이

없었고 두 부부가 똑같이 담배와 맥주 깡통을 손에

달고 다니더랍니다. 그녀의 남편은

배가 너무 나와서 곳 산기가 있을것으로 보일정도였고

처음으로 그녀와 말을 주고 받았지만

전혀 말이 통 하지도 않았고 아름답다고 생각했던 목소리도 아니였고

영락없는 redneck( 이곳

사람들이 무식한 백인들을 말할때 자주 쓰는 말)꼴로 변했더랍니다.

이 소리를 들은 다른 고객들과 동료들의

웃음소리가 요란한 하루였습니다.

의외로 전혀 인물도 눈에 띠지않았고 조용하게 묻혀 지내던

한 여학생의 변신은 친구들

모두가 놀랠정도로 세련된 모습의 변호사가 되어서 나타난 것이라네요.

앞 마당에 여름 내내 피는 꽃 이름이 배롱나무 라는것을
이곳 동창 싸이트를 통해서 얻은 지식 입니다.
여기서는 Crepe Myrtle 라부르죠.
겨우내 추워서 죽은듯 보이다가
때가되면 꽃이 펴서 즐거움을 줍니다.


딴 이야기지만 남편의 친구가 이런 일들을
술을 거나하게 들었을때 털어놓는 걸 들었어요.
짝사랑을 하다가 용기를 내어서 몇번
만나 date 를 했는데 동갑나이인
여자 친구의 아버지에게 거절 당한 이유는
언제 군대갔다가 의과대학 졸업하고 어쩌는

동안 딸애는 혼사길이 막힐꺼라는 이유 때문에
헤여졌고 몇해전에 한국에 들렸을때
수소문 해서 소식을 들었는데,
너무 고생하며 못 살고 있다며 엉엉 소리내어 우는걸

보면서 친구들이 부부 싸움 날까봐 걱정을 했는데 부인이
“애그 지랄 한데이” 이 말

한마디에 모두 웃었습니다.
부인은 이 사실을 이미 알고 있었고, 행복한 부부입니다.

친구들이 그여자 아버지가 너무 실수를 해서
좋은 사위감을 놓쳤구나 놀려대기도 했지요.

  
어떤 친구는  친구들 group meeting 에서 몇번 만난 한
여학생에게 호감이갔지만 혼자
만나러갈 용기가 없어서 다른 친구와 함께
그녀의 집을 찾아갔는데  너무 긴장해서
초인종도 친구가 대신 눌러 주었지만,  
그 여학생 대신 아버지가 나오는 바람에 불려

들어가 무릎을 꿇고 앉아 많은 충고를 듣고
쫓겨났답니다…. 그때는 많은 실망을 했지만
좋은 추억거리가 되었답니다.

  

물론 우리친구들 중에도 이런 사연이 있었을것 같은데
용기있게 털어놓고 재미있는
추억을 함께 즐겨 보시면 어떨런지요.

Eric 의 5섯번째 생일을 꼭우리집에서 파티 해야 된다해서